“立政以礼”是贯穿《资治通鉴》的核心治国思想。司马光自幼受礼法熏陶，喜读《左氏春秋》，进士 及第后所任首官是奉礼郎一职，对礼的重要性理解较为深刻。故而，司马光在《资治通鉴》中编排、整理了大量 史实，对重要事件和人物发出“臣光曰”的议论，鲜明地阐释了“立政以礼”的治国思想。在司马光看来，礼之本 在于纲常伦纪，礼之末是外在形式；国家治乱兴衰系于礼，礼兴则国兴，礼衰则国衰。“立政以礼”的关键在于兴 教化、励风俗，在于兼顾礼之本末，在于重振先王之礼。